Tbilissi : que voir, où dormir et comment se déplacer
Selon la légende, le roi chassait et son faucon abattit un faisan qui tomba dans une source et en ressortit cuit. Il installa alors sa capitale ici et appela l’endroit Tbilissi, d’après l’ancien mot géorgien pour « chaud ». Les sources existent bel et bien : une eau sulfureuse à quarante degrés jaillit du sol sous la vieille ville et alimente les bains par des conduites depuis quinze cents ans. Deux heures de marche, presque toujours en montée.
Les dix plus beaux sites de Tbilissi
1NarikalaFree, a fortress from the 4th century, and the cable car is 2.5 lari
2Cathédrale de SioniFree, and a cross made of vine wood bound with its owner’s hair
3AnchiskhatiFree, from the 6th century, and the oldest church in Tbilisi
4Église de MetekhiFree, on a cliff over the river, and it was a prison until 1937
5Holy Trinity CathedralFree, built in 2004, and the third tallest Orthodox church on earth
6Mosquée DjoumaFree, and Sunni and Shia pray in the same hall — the only one
7Tbilisi SynagogueFree, from 1904, and Georgia had no pogroms in 26 centuries
8Musée national15 lari, and the gold from 2400 BC is in the basement
9Musée de l’occupation soviétiqueInside the National Museum, and it is one floor
10Galerie nationale10 lari, and Pirosmani’s paintings are the reason to go
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Qu’est-ce qu’une balade audio ?
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Balades à pied gratuites à Tbilissi
Une ville fondée sur l’eau chaude
Selon la légende, le roi chassait et son faucon abattit un faisan qui tomba dans une source et en ressortit cuit. Il installa alors sa capitale ici et appela l’endroit Tbilissi, d’après l’ancien mot géorgien pour « chaud ». Les sources existent bel et bien : une eau sulfureuse à quarante degrés jaillit du sol sous la vieille ville et alimente les bains par des conduites depuis quinze cents ans. Deux heures de marche, presque toujours en montée.
- Abanotoubani · Les dômes de briques qui sortent du sol sont les toits des bains : les bâtiments sont enterrés parce qu’il fallait atteindre l’eau là où elle jaillit. Pouchkine s’y est baigné en 1829 et a écrit qu’il n’avait jamais rien vu de plus luxueux, lui qui avait connu les bains de Russie et de Turquie.
- Chreli Abano · Le seul établissement de bains doté d’une façade, construit dans les années 1840 dans le style persan, avec des carreaux bleus, car son propriétaire voulait qu’on le voie plutôt qu’on l’enterre. Partout ailleurs dans le quartier, il n’y a qu’un dôme au ras du trottoir ; ici, c’est un vrai bâtiment.
- Église de Metekhi · Elle se dresse sur la falaise où s’élevait le palais royal, et l’église actuelle date des années 1280. Les Soviétiques en ont fait une prison jusqu’en 1937, puis un théâtre ; Maxime Gorki y fut détenu, comme cent mille autres personnes en un siècle.
- Cathédrale de Sioni · Elle abrite la croix de sainte Nino, qui convertit la Géorgie au IVe siècle : deux sarments de vigne liés par ses propres cheveux, ce qui explique que les bras retombent. La Géorgie fut le deuxième pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État, en 337.
- Mosquée Djouma · Ici, musulmans sunnites et chiites prient dans la même salle, ce qui n’arrive presque nulle part ailleurs dans le monde. Un rideau les séparait jusqu’en 1996, date à laquelle la communauté l’a retiré d’un commun accord. La mosquée se trouve à deux cents mètres d’une synagogue et à trois cents d’une cathédrale.
- Narikala · Une forteresse sur la crête depuis le IVe siècle, reconstruite tour à tour par les Perses, les Arabes et les Mongols. En 1827, la foudre a frappé la poudrière qu’elle abritait et l’explosion a emporté la plupart des murs ; ce qui reste debout est ce que le souffle a épargné.
Ce que les empires ont laissé
Tbilissi a été rasée une quarantaine de fois — par les Perses, les Arabes, les Mongols, les Turcs, puis de nouveau les Perses — et la dernière fois, en 1795, le shah de Perse l’a détruite entièrement. Tout ce qui est debout dans le centre date donc du XIXe siècle ou d’après, construit sous la domination russe, et c’est pourquoi la ville a l’air européenne. Vinrent ensuite soixante-dix ans d’Union soviétique, et les bâtiments de cette époque sont les plus étranges de la ville. Deux heures, sur le plat, le tout le long d’une seule avenue et de ses rues adjacentes.
- Place de la Liberté · Elle a été la place Erivanski, la place Beria, la place Lénine, et c’est aujourd’hui la place de la Liberté ; une statue de Lénine se dressait en son centre jusqu’en 1991. Le Saint Georges doré qui l’a remplacée a été érigé en 2006, œuvre de Zourab Tsereteli, qui avait aussi réalisé des monuments soviétiques.
- Avenue Roustavéli · Un kilomètre et demi tracé par les Russes dans les années 1850, et chaque tournant politique de la Géorgie s’y est joué : le massacre de 1989, la guerre civile de 1991 qui a incendié les immeubles d’un côté, et la révolution des Roses de 2003, quand les manifestants sont entrés au parlement, des roses à la main.
- Musée national · Le trésor, au sous-sol, conserve de l’orfèvrerie du IIIe millénaire avant notre ère trouvée dans des sépultures géorgiennes : des animaux en feuille d’or de quelques centimètres, et les plus anciens sont antérieurs aux pyramides. Les plus anciens résidus de vin jamais découverts, datant de 6000 av. J.-C., l’ont aussi été dans ce pays.
- Musée de l’occupation soviétique · Il occupe un étage du musée national et a ouvert en 2006 ; la première salle est un wagon, du type de ceux qui servaient aux déportations. La Géorgie fut indépendante de 1918 à 1921, puis l’Armée rouge y a mis fin ; environ quatre cent mille Géorgiens ont été exécutés ou déportés au cours des décennies suivantes.
- Galerie nationale · Elle abrite la salle Pirosmani. Niko Pirosmani peignait des enseignes de tavernes en échange de nourriture et de vin, sur de la toile cirée noire parce que la toile coûtait de l’argent, et il est mort dans une cave en 1918. Il figure aujourd’hui sur les billets de banque.
- Théâtre d’opéra et de ballet · Construit en 1851 dans un style néo-mauresque, parce que le vice-roi russe jugeait qu’un édifice oriental convenait au Caucase. Il a brûlé en 1874, a été reconstruit à l’identique, puis a brûlé de nouveau en 1973. Chaliapine y a chanté, et la polyphonie géorgienne, inscrite à l’UNESCO, y résonne aussi.
Vin, montagnes et ancienne capitale
La Géorgie fait du vin depuis huit mille ans — les plus anciens résidus au monde ont été trouvés dans une jarre en argile ici, datant de 6000 av. J.-C. — et la méthode n’a pas changé : le raisin est versé dans un qvevri, une jarre en argile enterrée jusqu’au col, où il reste avec ses peaux et ses rafles pendant six mois. Il existe cinq cent vingt-cinq cépages autochtones, soit un sixième de tous les cépages de la planète. Tout ce parcours se déroule hors de la ville. Une journée entière.
- Mtskheta · Capitale pendant huit cents ans avant Tbilissi, c’est là que la Géorgie s’est convertie au christianisme en 337, deuxième pays au monde à le faire, après l’Arménie. La ville se trouve au confluent de deux rivières, l’une claire et l’autre boueuse, et la ligne qui les sépare se voit d’en haut.
- Svétitskhovéli · Son nom signifie « le pilier vivant ». On raconte qu’un Juif géorgien rapporta de Jérusalem la tunique du Christ, et que sa sœur mourut en la serrant dans ses bras ; elle fut enterrée ici avec elle, et la cathédrale fut bâtie sur la tombe. L’édifice actuel date de 1029 et les rois de Géorgie y furent couronnés.
- Monastère de Djvari · Construit entre 590 et 605 sur la colline où sainte Nino aurait dressé sa croix, il est le modèle que toutes les églises géorgiennes ont copié depuis : un plan en croix sous une coupole posée sur un tambour octogonal. Lermontov y a situé un poème, et c’est la vue que tout le monde connaît.
- Sighnaghi · Une ville fortifiée dans la région viticole, avec vingt-trois tours et quatre kilomètres et demi de remparts du XVIIIe siècle, qui domine la plaine face au Caucase. C’est le seul endroit de Géorgie doté d’un bureau de mariage ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ce qui lui vaut le nom de ville de l’amour.
- Kazbegi · À trois heures au nord par la route militaire que les Russes ont percée en 1799, à travers une gorge qu’ont empruntée aussi bien les Perses que les Mongols. Le mont Kazbek culmine à 5 047 mètres et les Géorgiens disent que Prométhée y fut enchaîné ; l’église sur la colline en contrebas se trouve à 2 170 mètres et se rejoint en trois heures de marche.
- Trinité de Guerguéti · Une église du XIVe siècle, seule sur une colline, avec derrière elle une montagne de cinq mille mètres. En temps de danger, on y apportait les trésors de Mtskheta, dont la croix de sainte Nino, pour les mettre à l’abri : l’endroit est si isolé, et c’est pour cela qu’on l’a choisi.
Venir et se déplacer à Tbilissi
- Tbilisi Airport · Bus 37 to Liberty Square is 1 lari and takes 40 minutes
- Central Station · The night train to Batumi leaves at 11 and arrives at six
- Didube · Marshrutkas to the mountains, and they leave when full
- Ortachala · The international station — Yerevan, Baku, Istanbul
Où manger pas cher : Tbilissi
Eight counters where Tbilisi eats standing. Khachapuri is bread with cheese baked in, and the Adjarian one comes open like a boat with an egg dropped in at the last second — you tear the ends off and stir. A khinkali is a dumpling you hold by the knot, bite, drink the broth from, and leave the knot on the plate; the waiter counts the knots.
- Dezerter Bazaar · Open 7 to 7, and the upstairs is cheaper
- Samikitno · Khinkali about 1.5 lari each, and five is a meal
- Machakhela · A chain, open late, and the Adjarian khachapuri is 15 lari
- Puri Guliani · Bread from a clay oven, and you watch it stuck to the wall
- Meidan Bazaar · Underground, spices and wine, and open until eight
- Shavi Lomi · About 60 lari a head, and book for the courtyard
- Barbarestan · About 80 lari a head, and booking is required
- Café Littera · In the Writers’ House garden, and the garden is the point
Musées : Tbilissi
- Musée national · 15 lari, closed Mondays, and the treasury is downstairs
- Musée de l’occupation soviétique · Included in the museum ticket, and it is one floor
- Galerie nationale · 10 lari, closed Mondays, and the Pirosmani room is small
- Art Palace · 10 lari, a Moorish mansion, and theatre costumes in it
- Open Air Museum · 5 lari, closed Mondays, and the cable car goes near it
- Writers’ House · Free, and the café in the garden is open to all
- Chronicle of Georgia · Free, sixteen pillars 30 metres tall, and nobody is there
- Fabrika · Free, a Soviet sewing factory, and the courtyard is public
Nature et excursions autour de Tbilissi
- Mtatsminda Park · Free to enter, the funicular is 5 lari each way
- Turtle Lake · Free, a cable car up for 2.5 lari, and the city swims in it
- Botanical Garden · 4 lari, and the entrance is behind the fortress
- Vake Park · Free, the biggest park in the city, and a long stair up it
- Lisi Lake · Free, a path right round it, and the city runs there
- Kazbegi · Marshrutka from Didube, 15 lari, three hours
- Sighnaghi · Two hours east, a walled town, and the wine country round it
- Davit Gareja · Cave monasteries in a desert on the Azerbaijani border
Tbilissi avec des enfants
- Mtatsminda Park · Free to enter, rides a few lari each, and a ferris wheel on a cliff
- Cable car · 2.5 lari with a metro card, and three minutes over the river
- Rike Park · Free, a giant chessboard and a piano you walk on
- Open Air Museum · 5 lari, 70 real houses to walk into, and space to run
- Turtle Lake · Free, pedal boats, and the cable car is part of the trip
- Bridge of Peace · Free, and 30,000 bulbs in it flash a message every hour
Concerts : Tbilissi
- Théâtre d’opéra et de ballet · From 20 lari, and the building is Moorish from 1851
- Rustaveli Theatre · From 15 lari, and the rococo foyer is from 1901
- Marjanishvili Theatre · From 15 lari, across the river, and the work is newer
- Bassiani · About 40 lari, members and guests, and it opens at midnight
- Khidi · Under a bridge, concrete, and it goes until morning
- Fabrika · The courtyard has music most nights and it is free
Vie nocturne : Tbilissi
Georgian drinking is a supra, a table with a tamada — a toastmaster who decides what is drunk to and in what order, and nobody drinks between toasts. There are usually about twenty of them, they get longer, and the wine is amber because the skins stay in.
- Fabrika · The courtyard is the city’s living room, and it is free
- Aghmashenebeli Avenue · Restored, pedestrian, and the bars run its whole length
- Lolita · A terrace in Vera, open late, and a pool in the garden
- Chughureti · Courtyard bars in old German houses, and quiet
- Entrée · Wine by the glass from 5 lari, and several branches
- Dry Bridge Market · By day, and the park beside it has wine stalls in summer
Questions fréquentes sur Tbilissi
Que voir à Tbilissi ?
Les sites les plus recommandés de Tbilissi sont Narikala, Cathédrale de Sioni et Anchiskhati. La liste complète de cette page compte 10 lieux, chacun avec une photo et une courte note.
Combien de jours faut-il à Tbilissi ?
Trois à quatre jours suffisent pour voir l'essentiel de Tbilissi sans se presser, avec au moins une balade à pied.
Existe-t-il une visite à pied gratuite à Tbilissi ?
Oui. sleepntrip propose 3 visites audio gratuites à Tbilissi, sans guide et sans groupe : votre téléphone raconte l'histoire à chaque arrêt. La première : Une ville fondée sur l’eau chaude.
Comment aller à Tbilissi et s'y déplacer ?
Les principaux moyens sont Tbilisi Airport, Central Station et Didube. Tous les détails sont dans la partie transports de cette page.
Où dormir à Tbilissi, et à quel prix ?
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