Londres: qué ver, dónde dormir y cómo moverse
Medio kilómetro cuadrado donde se coronan reyes, se hacen leyes y se gobierna un país. Aquí todo se construyó dos veces: el Parlamento ardió por completo en 1834 y se reconstruyó en estilo gótico a propósito, para que pareciera más antiguo de lo que es. Hora y media, casi siempre al aire libre: lleva un abrigo.
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Los diez mejores lugares de Londres
1Torre de LondresNine hundred years old, and the crown jewels are inside
2Tower BridgeIt still lifts about eight hundred times a year
3Catedral de San Pablo528 steps to the top, and a whispering gallery on the way
4Abadía de WestminsterEvery coronation since 1066 happened here
5Palacio de Westminster (el Parlamento)Big Ben is the bell, not the tower
6Palacio de BuckinghamOpen to visitors only in summer, when the king is away
7British MuseumFree, enormous, and you will not finish it
8National GalleryFree, and all of European painting in one building
9Tate ModernA dead power station, free, and the view from the tenth floor
10Victoria and Albert MuseumFree. Everything people ever made beautifully
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La sede del poder
Medio kilómetro cuadrado donde se coronan reyes, se hacen leyes y se gobierna un país. Aquí todo se construyó dos veces: el Parlamento ardió por completo en 1834 y se reconstruyó en estilo gótico a propósito, para que pareciera más antiguo de lo que es. Hora y media, casi siempre al aire libre: lleva un abrigo.
- Abadía de Westminster · Todas las coronaciones inglesas desde 1066 han tenido lugar en el mismo sitio, sobre una silla construida en 1300. Tres mil personas están enterradas en el suelo, y los visitantes pisan a todas menos a una: el Guerrero Desconocido, la única tumba de la abadía sobre la que nadie puede pisar.
- Palacio de Westminster (el Parlamento) · El Big Ben no es la torre ni el reloj; es la campana de dentro, de trece toneladas y media, y se agrietó dos meses después de colgarla. La giraron un poco, la golpearon con un martillo más ligero, y la grieta es la razón de que suene como suena.
- Salas de Guerra de Churchill · El sótano desde el que se dirigió la guerra se cerró con llave en agosto de 1945 y se dejó tal cual: los mapas siguen en las paredes con agujeros de chinchetas en el Atlántico, y los terrones de azúcar, en un cajón. El propio Churchill durmió aquí abajo solo tres noches: prefería ver los bombardeos desde el tejado.
- Parque de St James · Hay pelícanos en este lago desde 1664, cuando un embajador ruso regaló una pareja a Carlos II. A sus descendientes aún se les da de comer todas las tardes a las dos y media, y una vez grabaron a uno tragándose una paloma entera.
- Palacio de Buckingham · Setecientas setenta y cinco habitaciones, y la bandera te dice si hay alguien en casa. El cambio de guardia es a las once, pero la multitud llega a las diez: mejor colócate junto a las puertas del parque y verás pasar a la banda a un palmo de ti.
- Trafalgar Square · Todas las distancias desde Londres se miden desde un punto justo detrás de la plaza, y en la farola de su esquina sudeste está la comisaría más pequeña de Gran Bretaña: una sola sala, para un solo agente, con línea directa a Scotland Yard.
La milla que ardió
En septiembre de 1666 se declaró un incendio en una panadería de Pudding Lane y en cuatro días borró el ochenta por ciento de Londres. Lo que ves aquí se construyó después: la misma milla cuadrada que trazaron los romanos, que aún hoy es una autoridad aparte, con su propio alcalde. Dos horas, y el fin de semana las calles están completamente vacías.
- Catedral de San Pablo · Christopher Wren dedicó treinta y cinco años a esta obra, y cuando fue demasiado mayor para subir, lo izaban en una cesta para inspeccionarla. En la noche del 29 de diciembre de 1940 la City ardió a su alrededor y la cúpula resistió: la fotografía de aquella noche hizo más por la moral británica que cualquier discurso.
- Puente del Milenio · Se inauguró en junio de 2000, se balanceó tan alarmantemente bajo el gentío que cerró a los dos días, y estuvo cerrado dos años. La causa resultó ser que la gente caminaba instintivamente al compás del vaivén, un fenómeno que nadie había modelado antes.
- El Monumento · Mide sesenta y un metros de altura y se alza exactamente a sesenta y un metros del lugar donde empezó el incendio: si cayera hacia el este, aterrizaría sobre la panadería. Dentro hay trescientos once escalones, y la jaula de arriba se añadió en 1842, después de que seis personas se arrojaran al vacío.
- Mercado de Leadenhall · La galería de hierro pintado es de 1881, pero se levanta sobre el foro romano: el centro administrativo de Londinium está justo debajo del suelo. Los domingos es solo para ti, y por eso la primera película de Harry Potter lo usó como el callejón Diagon.
- Torre de Londres · Aquí se mantienen seis cuervos porque una leyenda dice que el reino caerá si se marchan, así que a cada uno se le recorta un ala y siempre hay uno de reserva. Ha sido palacio, prisión, zoológico y casa de moneda, y las joyas de la corona están dentro desde 1661.
- Tower Bridge · No es antiguo, es de 1894, y la piedra es una piel sobre una estructura de acero, puesta para no ofender a la fortaleza que tiene al lado. Las pasarelas altas se cerraron en 1910 porque casi nadie las usaba salvo carteristas y prostitutas.
El East End
Estas mismas calles acogieron tres oleadas: tejedores hugonotes de seda que huían de Francia en la década de 1680, judíos de Europa del Este en el siglo XIX y bengalíes en los años setenta. Puedes ver a los tres en un solo edificio en la esquina de Brick Lane, que fue capilla, luego sinagoga y ahora es mezquita. Dos horas, y mejor en domingo.
- Mercado de Old Spitalfields · En este terreno se comercia desde 1638, y las casas georgianas de alrededor las construyeron tejedores hugonotes de seda: las ventanas anchas de los pisos altos no son para las vistas, sino para iluminar un telar.
- Casa de Dennis Severs · Diez habitaciones iluminadas solo con velas, dispuestas como si una familia hugonote acabara de salir de cada una: pan a medio comer, un orinal bajo la cama, pasos en el piso de arriba. Se recorre en completo silencio, y si hablas te piden que te vayas.
- Brick Lane · El edificio de la esquina con Fournier Street se construyó como capilla hugonote en 1743, pasó a ser sinagoga en 1898 y mezquita en 1976: las mismas paredes, tres comunidades, y en la fachada un reloj de sol con una inscripción en latín que dice «somos sombras».
- Columbia Road · Una calle, una mañana a la semana —el domingo, de ocho a tres— y toda ella rebosante de flores. Los vendedores van pregonando precios cada vez más bajos conforme pasan las horas, y lo que sigue en el carro a las dos se vende casi regalado.
- Broadway Market · Un mercado de los sábados en un antiguo camino de ganaderos, la ruta por la que se llevaba el ganado a pie hasta la City para sacrificarlo. Murió en los años ochenta y lo relanzaron en 2004 los vecinos de la calle.
- Victoria Park · El primer parque público del mundo construido para los pobres, y no simplemente abierto a ellos: treinta mil habitantes del East End firmaron en 1840 una petición para tener zonas verdes, y la reina se las concedió. En él se alzan dos hornacinas del antiguo Puente de Londres.
Cómo llegar y moverse por Londres
- Heathrow Airport · The Piccadilly line reaches the centre in 50 minutes
- Gatwick Airport · The express train is 30 minutes to Victoria
- St Pancras International · The Eurostar to Paris, under a Victorian iron roof
- King’s Cross · Trains north, and platform nine and three quarters
- Victoria Coach Station · Coaches to every city in Britain
Museos: Londres
- British Museum · Free. The Rosetta Stone is twenty steps from the door
- National Gallery · Free, and every painting you learned about is in it
- Tate Modern · Free. Take the lift to the viewing level on ten
- Victoria and Albert Museum · Free. The cast courts hold a full-size fake of Trajan’s column
- Sir John Soane’s Museum · Free, small, and nothing else in London is like it
- Wallace Collection · Free. A private palace of armour and Fragonard, half empty
- Imperial War Museum · Free. The Holocaust galleries are the best anywhere
- Salas de Guerra de Churchill · Sealed in 1945 and left exactly as it was
Parques y jardines: Londres
- Hampstead Heath · Wild, free, and you can swim in it in winter
- Hyde Park · Bigger than Monaco. Anyone may speak at the corner
- Regent’s Park · Twelve thousand roses in June, and all free
- Richmond Park · Wild deer, and three times the size of Central Park
- Greenwich Park · The best skyline view there is, and it costs nothing
- Kew Gardens · The largest plant collection on earth, and a treetop walk
- Primrose Hill · Sixty-three metres up, and the whole city laid out
- Little Venice · Walk the canal to Camden in fifty minutes
Londres con niños
- Natural History Museum · Free. The whale, the dinosaurs, the earthquake room
- Science Museum · Free. Wonderlab costs extra and is worth it
- London Zoo · The oldest scientific zoo in the world, 1828
- Postal Museum and Mail Rail · A real underground mail train, and children love it
- London Transport Museum · Climb into the old buses and drive a tube train
- Horniman Museum · An over-stuffed walrus, an aquarium, and free
Dónde comer barato: Londres
Eight counters where London eats standing. A bagel shop that has not closed its door since the sixties, a pie and mash shop with sawdust on the floor from 1902, and a coffee bar in Soho that has run the same espresso machine since 1949.
- Beigel Bake, Brick Lane · Open all night, every night. Salt beef, £7
- M. Manze, Tower Bridge Road · Pie, mash and liquor, £6. Closed Sunday
- Bar Italia, Soho · Espresso standing at the bar, £2.50, until four
- Kappacasein, Borough Market · A toastie of three cheeses on sourdough, £7, huge queue
- Bread Ahead, Borough Market · Doughnuts filled to order with custard, £4
- Koya, Soho · Udon at a counter, no bookings, £12, queue at noon
- Regency Café, Westminster · A full English for £8. Closed from two to four
- Berwick Street Market · Soho’s lunch stalls since 1778. Everything under £10
Música en vivo: Londres
- Ronnie Scott’s · Book weeks ahead, or take the late show at eleven
- The 100 Club · Tickets under £20, and the stage is at your knees
- Royal Albert Hall · The Proms in summer: standing tickets are £8 on the day
- O2 Academy Brixton · The floor is sloped towards the stage, and it matters
- Village Underground · A warehouse in Shoreditch with tube carriages on the roof
- Barbican · Concrete, concerts, and a conservatory nobody knows about
Vida nocturna: Londres
- Ye Olde Cheshire Cheese · No windows, no music, and three floors down
- The George Inn, Southwark · A seventeenth-century yard, and pints at normal prices
- The French House, Soho · Half pints only, no music, no phones. De Gaulle’s local
- Fabric · Under the old meat market. The floor itself vibrates
- Shoreditch · Where east London drinks, from eight until very late
- Sky Garden · A bar on the 35th floor, and entry is free if booked
Preguntas frecuentes sobre Londres
¿Qué ver en Londres?
Los lugares más recomendados de Londres son Torre de Londres, Tower Bridge y Catedral de San Pablo. La lista completa de esta página tiene 10 lugares, cada uno con foto y una nota breve.
¿Cuántos días se necesitan en Londres?
Tres o cuatro días bastan para ver lo esencial de Londres sin prisas, incluido al menos un paseo a pie.
¿Hay un tour a pie gratis en Londres?
Sí. sleepntrip tiene 3 audiotours gratuitos en Londres, sin guía y sin grupo: el móvil cuenta la historia en cada parada. El primero: La sede del poder.
¿Cómo llegar a Londres y moverse por allí?
Las formas principales son Heathrow Airport, Gatwick Airport y St Pancras International. Todos los detalles están en la sección de transporte de esta página.
¿Dónde dormir en Londres y cuánto cuesta?
sleepntrip muestra en Londres solo habitaciones que cumplen nueve condiciones: buena ubicación, notas altas de los huéspedes, limpieza y un precio de hasta 80 dólares la noche para dos. Elige tus fechas y mira qué hay libre.
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