Catania: qué ver, dónde dormir y cómo moverse
En 1669 la lava del Etna rodeó las murallas de Catania y siguió hasta el mar, y veinticuatro años después, en 1693, un terremoto derribó casi todo lo que seguía en pie y mató a la mayor parte de la población. La ciudad se reconstruyó de una sola vez, en estilo barroco, con la misma lava que la había amenazado —piedra negra con detalles blancos—, y por eso no se parece a ninguna otra ciudad de Italia. Dos horas, todo llano, y el mercado de pescado solo abre por la mañana.
Los diez mejores lugares de Catania
1Piazza del DuomoA baroque square of black lava and white stone
2Fuente del ElefanteA lava elephant carrying an Egyptian obelisk, the symbol of the town
3Catedral de Santa ÁguedaThe saint’s relics, and the tomb of the composer Bellini
4Fontana dell’AmenanoAn underground river surfacing in a sheet of water like a bedsheet
5Via CrociferiA short street of four baroque churches, under an arch
6Badia di Sant’AgataClimb to the dome for the view of the town and Etna
7Monasterio de los BenedictinosOne of the largest monasteries in Europe, now the university; the lava is in the courtyard
8Castello UrsinoA castle that stood on the sea until the lava of 1669 moved the shore
9Teatro romanoA Roman theatre with houses built into its seats
10Teatro Massimo BelliniThe opera house named after the town’s composer
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Reconstruida con la lava
En 1669 la lava del Etna rodeó las murallas de Catania y siguió hasta el mar, y veinticuatro años después, en 1693, un terremoto derribó casi todo lo que seguía en pie y mató a la mayor parte de la población. La ciudad se reconstruyó de una sola vez, en estilo barroco, con la misma lava que la había amenazado —piedra negra con detalles blancos—, y por eso no se parece a ninguna otra ciudad de Italia. Dos horas, todo llano, y el mercado de pescado solo abre por la mañana.
- Fuente del Elefante · U Liotru, lo llaman en la ciudad: un antiguo elefante tallado en lava negra, de fecha incierta, que lleva un obelisco egipcio y que el arquitecto Vaccarini colocó aquí en 1736 como centro de la plaza reconstruida. La leyenda lo une a un hechicero llamado Heliodoro que lo montaba, y el elefante era el símbolo de la ciudad mucho antes de que existiera la fuente.
- Catedral de Santa Águeda · Águeda fue una joven de Catania martirizada en el siglo III, y se dice que su velo detuvo la lava más de una vez. Cada febrero, durante tres días, cientos de miles de personas vestidas con túnicas blancas arrastran con cuerdas su relicario de plata por las calles, toda la noche. Aquí está enterrado el compositor Vincenzo Bellini.
- La Pescheria · Cada mañana el mercado de pescado se despliega por las escaleras que hay detrás de la catedral: cabezas de pez espada sobre los mostradores, erizos de mar, anchoas que se venden a paladas y los vendedores gritándose unos a otros. A primera hora de la tarde lo limpian con mangueras y desaparece.
- Fontana dell’Amenano · El río Amenano sigue corriendo bajo la ciudad, enterrado por la lava, y aquí sale a la superficie un instante y se derrama sobre un borde de mármol en una única lámina fina. En la ciudad lo llaman el agua como una sábana. Bajo el mercado, se le oye.
- Castello Ursino · El emperador Federico II construyó este castillo en la década de 1230 sobre un acantilado junto al mar. En 1669 la lava lo rodeó y siguió hasta el agua, y cuando se enfrió, el castillo quedó a unos cientos de metros tierra adentro, sobre una llanura de roca negra. Se ve la lava pegada a sus muros.
- Via Crociferi · La calle más pura de la reconstrucción: unos cientos de metros con cuatro iglesias y conventos barrocos frente a frente, cruzados por el arco que las monjas de San Benedetto usaban para pasar de un edificio a otro sin ser vistas desde la calle.
Bajo la ciudad
La Catania antigua sigue ahí, diez metros bajo la lava y el barroco. Un teatro romano tiene casas construidas en sus gradas, un anfiteatro yace bajo una plaza moderna y un enorme monasterio se levantó sobre casas romanas. Esta ruta baja a través de las capas y sube a una cúpula para disfrutar de las vistas. Medio día, casi todo llano.
- Teatro romano · Cuando el teatro dejó de usarse, la ciudad construyó encima, y las filas curvas de gradas pasaron a ser los cimientos de las casas. Las excavaciones han despejado una parte, pero algunas casas siguen dentro de la cavea, y el pequeño odeón de al lado está rodeado de salones.
- Museo Bellini · Vincenzo Bellini nació en esta casa en 1801, hijo y nieto de músicos, y llegó a ser uno de los grandes compositores de la ópera italiana antes de morir en París a los treinta y tres años. Norma fue su obra maestra, y la ciudad bautizó con su nombre un plato de pasta: la pasta alla Norma, con berenjena frita y ricotta salada.
- Monasterio de los Benedictinos · Uno de los monasterios más grandes de Europa, reconstruido después de 1693 para los hijos menores de la nobleza siciliana, que vivían aquí con tanto lujo que se hizo proverbial. La lava de 1669 se detuvo contra sus muros y sigue ahí, en uno de los jardines. Debajo, las excavaciones sacaron a la luz los suelos de casas romanas. Hoy es la universidad.
- Piazza Stesicoro · En medio de una plaza muy concurrida, un tramo de un anfiteatro romano queda a la vista varios metros por debajo de la calle. Era uno de los más grandes del imperio, y la mayor parte sigue bajo los edificios que rodean la plaza.
- Badia di Sant’Agata · Una iglesia de la reconstrucción obra de Vaccarini; una escalera sube alrededor de su cúpula hasta un paseo. Desde allí se extiende toda la ciudad en blanco y negro, con el Etna humeando al final de la Via Etnea.
- Piazza del Duomo · En el mapa, el barrio que rodea la plaza de la catedral aún lleva el nombre de Giudecca, por la comunidad judía que vivió en Catania hasta la expulsión de 1492. La comunidad dejó poco más, y el nombre en el mapa es casi todo lo que queda.
Siracusa y el sureste
A una hora al sur está Siracusa, en su día la mayor ciudad griega de Occidente, más grande que Atenas y patria de Arquímedes. Su casco antiguo es una isla, y en ella está uno de los baños rituales judíos más antiguos de Europa. Tierra adentro, el terremoto de 1693 dio lugar a toda una región de ciudades barrocas construidas de una vez. Un día entero y un coche, o el tren hasta Siracusa.
- Neápolis, Siracusa · El teatro griego de Siracusa, excavado en la roca en el siglo V a. C., es donde Esquilo estrenó obras, y todavía hoy se representa tragedia griega en él cada verano. Debajo están las canteras de piedra caliza donde estuvieron presos y murieron siete mil prisioneros atenienses tras el fracaso de su invasión en el 413 a. C.
- Oído de Dionisio · Una cueva en las canteras con forma de oreja alta, que lleva hasta su cima el susurro más leve. El pintor Caravaggio, que la visitó en 1608, le puso nombre, según la historia de que el tirano Dionisio la usaba para escuchar a sus prisioneros.
- Fuente Aretusa · Un manantial de agua dulce que brota a pocos metros del mar en la isla de Ortigia. Los griegos decían que era la ninfa Aretusa, que huyó de Grecia por debajo del mar y salió a la superficie aquí. En él crece papiro, uno de los poquísimos lugares de Europa donde crece de forma silvestre.
- La Giudecca de Siracusa · En el antiguo barrio judío de Ortigia, bajo una casa, una escalera excavada en la roca baja dieciocho metros hasta un baño ritual con tres piscinas alimentadas por un manantial. Lo cegaron cuando los judíos fueron expulsados en 1492 y no se redescubrió hasta finales de los años ochenta; se cree que es uno de los más antiguos de Europa.
- Catedral de Noto · El terremoto de 1693 destruyó la antigua Noto, y se reconstruyó en un nuevo emplazamiento a pocos kilómetros, de una sola vez, en piedra caliza dorada. La cúpula de la catedral se derrumbó en 1996 y se tardó once años en reconstruirla. Al atardecer, toda la calle se vuelve color miel.
- Caltagirone · Un pueblo en una colina que lleva mil años haciendo cerámica, desde que los árabes trajeron el oficio. Su escalera de ciento cuarenta y dos escalones tiene una franja de azulejos pintados en cada contrahuella, cada una con el estilo de un siglo distinto, y dos noches de julio se ilumina con miles de lámparas de aceite.
Cómo llegar y moverse por Catania
- Catania Airport · Fifteen minutes from the centre by the Alibus
- Catania Centrale · Trains to Taormina, Syracuse and Palermo, by the sea
Dónde comer barato: Catania
Catania has its own way with Sicilian street food. The arancino here is cone-shaped, like Etna, and takes the masculine name. In the evening the grills of Via Plebiscito cook horse meat in the street, a Catanese habit. And at the old kiosks the drink of the town is seltz limone e sale — soda water with fresh lemon and a pinch of salt — a euro or two, stirred at the counter.
- Via Plebiscito · Horse-meat grills on the pavement, evenings
- Via Etnea · Granita and brioche at the old cafés of the main street
- La Pescheria · Raw sea urchins and oysters eaten at the stalls
- Museo Bellini · Pasta alla Norma, named after his opera, in the lanes nearby
- Piazza Stesicoro · Arancini, cone-shaped, from the bars on the square
- Piazza Carlo Alberto · Fruit, nuts and cheese from the daily market
Museos: Catania
Catania’s history is volcanic: a Greek city, a Roman one, buried by lava and shaken down by earthquake, and rebuilt each time in place. The museums are the layers — Roman stones under baroque streets — and the great collections of the region are an hour away in Syracuse.
- Castello Ursino · The civic museum inside the castle the lava moved inland
- Monasterio de los Benedictinos · Guided tours of the cloisters and the Roman floors beneath
- Museo Bellini · Scores, letters and the composer’s piano
- Teatro romano · A theatre with houses in its seats
- Villa Romana del Casale · Roman floor mosaics; an hour and a half inland
- Neápolis, Siracusa · The Greek theatre, the quarries and the archaeological museum
Naturaleza y excursiones cerca de Catania
Everything here is shaped by Etna, which rises straight behind the city to over three thousand metres. Its lava made the black coast north of town, with castles and sea stacks on the rock, and its fertile slopes are covered in vineyards, orchards and pine.
- Monti Rossi · The 1669 cones, now a pine wood
- Rifugio Sapienza · The road’s end on Etna; cable car and guides up
- Cyclops Islands · Basalt sea stacks; snorkelling in a marine reserve
- Aci Castello · Swim from the black lava rocks under the castle
- Oasi del Simeto · Dunes and birds at the river mouth
- Fuente Aretusa · Wild papyrus beside the sea in Syracuse
Catania con niños
A live volcano behind the city is the great draw for children, and the south side of Etna can be reached by road to a landscape of black craters. In town the fish market is a show in itself, and for a beach day the long sand of the Plaia is ten minutes away.
- Rifugio Sapienza · Walk on black craters; bring jackets
- La Pescheria · Swordfish heads and shouting sellers
- La Plaia · A long sand beach close to town
- Villa Bellini · A park with a flower clock
- Castello Ursino · A real castle with lava against its walls
- Oído de Dionisio · Whisper and hear the echo
Lugares sagrados: Catania
Catania is the city of Saint Agatha, and her feast in February is one of the great religious events of Europe. The churches are baroque, all built after 1693. And in the region are two traces of the Jews of Sicily: the name of a quarter in Catania and a ritual bath under a house in Syracuse.
- Catedral de Santa Águeda · The February feast of the city’s saint
- La Giudecca de Siracusa · A mikveh eighteen metres under a house
- Piazza del Duomo · The quarter still called Giudecca on the map
- Via Crociferi · Four baroque churches in a few hundred metres
- Catedral de Noto · The rebuilt dome of the golden town
- Acireale Cathedral · The baroque cathedral of the carnival town
Vida nocturna: Catania
Catania has the liveliest nights in Sicily, thanks to its university. The old town around the cathedral fills with students after ten, the bars spill into the lanes behind the Teatro Massimo, and in summer the lidos of the Plaia run late.
- Teatro Massimo Bellini · The bar lanes around the opera house
- Piazza del Duomo · The lit square and the students after ten
- Via Plebiscito · Late-night grills in the smoke
- La Plaia · Beach clubs in summer
- Aci Castello · Seafront bars under the castle
Preguntas frecuentes sobre Catania
¿Qué ver en Catania?
Los lugares más recomendados de Catania son Piazza del Duomo, Fuente del Elefante y Catedral de Santa Águeda. La lista completa de esta página tiene 10 lugares, cada uno con foto y una nota breve.
¿Cuántos días se necesitan en Catania?
Tres o cuatro días bastan para ver lo esencial de Catania sin prisas, incluido al menos un paseo a pie.
¿Hay un tour a pie gratis en Catania?
Sí. sleepntrip tiene 3 audiotours gratuitos en Catania, sin guía y sin grupo: el móvil cuenta la historia en cada parada. El primero: Reconstruida con la lava.
¿Cómo llegar a Catania y moverse por allí?
Las formas principales son Catania Airport y Catania Centrale. Todos los detalles están en la sección de transporte de esta página.
¿Dónde dormir en Catania y cuánto cuesta?
sleepntrip muestra en Catania solo habitaciones que cumplen nueve condiciones: buena ubicación, notas altas de los huéspedes, limpieza y un precio de hasta 80 dólares la noche para dos. Elige tus fechas y mira qué hay libre.
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