הודו ברכבת הצעצוע: מדלהי לשימלה
מתי לנסוע
ממרץ עד יוני ומסוף ספטמבר עד נובמבר הן העונות. מאי ויוני הם העונה הגבוהה, כשבמישור יותר מארבעים מעלות וחצי צפון הודו עולה לשימלה: רכבות הצעצוע מלאות והחדרים הכי יקרים, במיוחד בסופי שבוע. יולי ואוגוסט הם המונסון, כשמפולות יכולות לעצור את הקו, לפעמים לשבועות. מדצמבר עד פברואר שימלה קרה ולפעמים מושלגת, הרכבות עדיין נוסעות והחדרים זולים; דלהי בחודשים האלה נעימה ביום ומעורפלת בערפיח בלילה.
התחנות בדרך
- דלהי2 לילות
קונוט פלייס, המעגל הלבן עם העמודים בלב ניו דלהי, נבנה בין 1929 ל-1933 לפי תכנון של רוברט טור ראסל. כמה קילומטרים דרומה נמצא יהודה חיים, בית הכנסת היחיד בדלהי, שנפתח ב-1956.
- צ׳נדיגרלילה אחד
עיר שתכנן מ-1951 לה קורבוזיה כבירה החדשה של פנג׳אב אחרי החלוקה, בנויה בסקטורים ממוספרים; סקטור 17 הוא המרכז שלה. מתחם הקפיטול, עם ארמון האספה, הוא חלק מאתר מורשת עולמית של עבודות לה קורבוזיה מאז 2016.
- גן הסלעיםעוצרים בדרך
גן של פסלים מכלי חרס שבורים, אריחים וגרוטאות, שהתחיל לבנות בסתר ב-1957 נק צ׳אנד, מפקח כבישים, על אדמת ממשלה. כשהרשויות גילו אותו ב-1975 הוא השתרע על כחמישה הקטרים, ובמקום להרוס אותו העיר פתחה אותו לציבור.
- קאלקהעוצרים בדרך
רגלי ההרים ותחילת הרכבת הצרה קאלקה–שימלה, שנפתחה ב-9 בנובמבר 1903. מאז 2008 היא חלק מאתר המורשת העולמית ״רכבות ההרים של הודו״, יחד עם רכבת דרג׳ילינג ההימלאית, שהוכרזה ב-1999, ורכבת הרי נילגירי, שנוספה ב-2005.
- דהרמפורעוצרים בדרך
רוחב המסילה רק 762 מילימטר, שני רגל ושישה אינץ׳, והעיקולים כה חדים שנדמה שהרכבות הקטנות מתפתלות שוב ושוב סביב אותה גבעה כשהן מטפסות מעל המישור.
- סולןעוצרים בדרך
עיירת הרים ליד אחת המבשלות העתיקות באסיה, שייסד אדוארד דייר בקסאולי בשנות ה-1850 והעביר לכאן זמן קצר אחר כך; היא עדיין פועלת, היום בשם מוהן מיקין.
- קנוהעוצרים בדרך
ליד קנוה הרכבת חוצה את הגשר המפורסם של הקו, גשר גלריה של ארבע קומות של קשתות אבן, בנוי כמו אמת מים רומית.
- שימלה3 לילות
מ-1864 בירת הקיץ של הודו הבריטית, בגובה של יותר מ-2,000 מטר. על הרידג׳, הכיכר הפתוחה מעל המול, עומדת כנסיית כרייסט צ׳רץ׳, שנחנכה ב-1857, וב-1972 חתמו בעיר הודו ופקיסטן על הסכם סימלה, אחרי מלחמת 1971.
- בית המשנה למלךעוצרים בדרך
ארמון האבן האפור של המשנים למלך, שהושלם ב-1888 עבור לורד דאפרין. ועידת סימלה על עתידה של הודו התכנסה כאן ב-1945, ומאז 1965 הוא המכון ההודי ללימודים מתקדמים, עם סיורים מודרכים באולמות ובגנים.
- מקדש ג׳אקועוצרים בדרך
מקדש של האנומן על הגבעה הגבוהה בשימלה, הליכה תלולה של חצי שעה מעל הרידג׳, עם פסל שלו בגובה של כשלושים ושלושה מטר שהוקם ב-2010. הקופים בשביל חוטפים משקפיים ואוכל; לשמור את שניהם מוסתרים.
- ברוגלילה אחד
מתחת לברוג עוברת מנהרה מספר 33, בכ-1,144 מטר הארוכה בקו. היא נקראת על שם קולונל ברוג, המהנדס שלפי הסיפור שם קץ לחייו אחרי ששני הקצוות שחפר משני הצדדים לא נפגשו; המנהרה הושלמה בתוואי חדש ב-1903.
- קאלקהעוצרים בדרך
ברגלי הקו מחליפים לרכבת השטבדי של קאלקה במסילה הרחבה, כארבע שעות לניו דלהי.
- דלהיעוצרים בדרך
השטבדי מסתיימת בתחנת ניו דלהי, כמה דקות מקונוט פלייס.
כמה זה עולה
שמונים דולר ללילה הם החדר, ובמסלול הזה הם קונים חדר טוב בדלהי, בצ׳נדיגר ובשימלה מחוץ לסופי השבוע של מאי ויוני. כרטיסי הרכבת עליכם ואינם כלולים: קונים אותם ברכבות הודו, באתר IRCTC או במשרד ההזמנות בתחנה, והמחירים נמוכים — רכבת הצעצוע עולה כמה דולרים. אין כרטיס רכבות להודו; כל קטע הוא כרטיס שמור משלו.
מה חשוב לדעת
שלושה דברים. אחת: להזמין מוקדם. ברכבות בהודו כל מושב שמור והן נגמרות, ובעונה במיוחד השטבדי מדלהי ורכבות הצעצוע; ההזמנות נפתחות כחודשיים מראש, ויש מכסה קטנה לתיירים זרים. שתיים: המזוודות. הקרונות של רכבת הצעצוע צרים, עם מעט מקום למזוודות גדולות, ומתחנת שימלה למלונות שליד המול העלייה תלולה; הסבלים המורשים בתחנה מעלים את התיקים בתשלום קטן. שלוש: הזמן. רכבת הצעצוע מטפסת תשעים ושישה קילומטר בכחמש עד שש שעות, ממתינה בתחנות לרכבת היורדת, ומאחרת אחרי גשם; לא לתכנן חיבור צפוף באף אחד מהקצוות.
כבישים, אגרות וחוקים
במסלול הזה אין רכב. הוא עולה מדלהי ברכבת השטבדי המהירה לצ׳נדיגר, ומשם מקאלקה שלרגלי ההרים ברכבת הצרה קאלקה–שימלה לשימלה, בירת הקיץ לשעבר של הודו הבריטית, ויורד באותו קו, עם לילה בברוג באמצע הדרך, לקאלקה ולרכבת לדלהי. רכבת הצעצוע איטית בכוונה: היא מטפסת כ-1,400 מטר דרך יותר ממאה מנהרות ומעל מאות גשרים, ולכן הימים קצרים בקילומטרים וארוכים ליד החלון. היום האחרון הוא הארוך, שעתיים למטה לקאלקה וארבע בשטבדי לדלהי. ובכנות על ברוג: זו עיירת הרים קטנה עם מעט מלונות, וכשאין בה חדר פנוי בשמונים דולר האתר מציע במקומו שתי דירות במחיר הזה.
לנסוע את הודו ברכבת הצעצוע: מדלהי לשימלה
המסלול באתר, עם חדר עד 80 דולר בכל לילה.